Oksitosin
Yunanca ὼκυτοκίνη, ōkytokínē, “hızlı doğum” kelimesinden gelmektedir.
Oksitosin (İngilizce: Oxytocin), primer olarak beyinde nöromodülatör görevi olan bir memeli hormonudur. Beyinde hipotalamusta sentez edilir ve arka hipofizden salınan bir polipeptittir. Bu hormon, genellikle halk arasında sevgi hormonu ve aşk hormonu adı altında yorumlanmaktadır.
Oksitosin en fazla üremedeki rolü ile bilinir. Özellikle doğum esnasındaki ve doğum sonrasındaki rolü önemlidir. Doğum esnasında serviks ve uterusun gerilmesi ile çok miktarlarda salınır, rahim kaslarının kasılmasını uyarır ve doğumu kolaylaştırır. Doğumdan sonra ise meme başı uyarısı ile sütün salınımını sağlayarak emzirmeye yardımcı olur.
H. H. Dale 1906’da oksitosinin biyolojik özelliklerini keşfetti; V. du Vigneaud 1955 yılında izole ve sentezlediği için kimyada Nobel Ödülü’nü aldı. Sentetik oksitosin, emeğin indüklenmesi için Pitocin ve Syntocinon (ve jenerik bir ilaç olarak) ticari adları altında satılmaktadır.
